引言
中世纪欧洲经济:农业时期,一切商业交易都是用货币进行的。德国经济学家创造了“自然经济”这个名词,来描述货币发明以前的时期。“自然经济”一词,究竟能否说明经济发展最初阶段的交换性质,不在本文研讨范围之列。
不过,应该研究一下:对12世纪复兴以前的中世纪初期说来,“自然经济”一词通用到什么程度,因为这个名同往往是用来说明中世纪初期的。把这一段时期称为“自然经济期”的作者们,显然并不希望人们从绝对的意义来理解自然经济。他们明知道自从货币发明以后,西方的所有开化了的民族都继续使用份币,罗马帝国也从未间断地把货币的使用传给了它的许多继承国家。因此,当人们把中世纪早期称为“自然经济时期”的时候,就意味着货币的作用小到无足轻重的地步了。无疑地,这种论证很有理由,但是我们也应该防止夸张。
首先,如果认为物物交换已经替代货币成为正常的交换工具的话,那就错了。在社会的相互关系中,往往实行物物交换,无论在过去或现在都是这样。自从货币发明以后,物物交换从来没有取代货币的职能。人们为了贪图方便或权宜之计实行物物交换,把它作为货币的暂时的替代物,但并没有使它取代货币的地位。历史材料也无可置疑地证明了这一点。从9世纪到12世纪,人们始终是用货币标价,似乎从来没有考虑过用货物来支付。略一涉猎教会法规,就可以看出,在物物交换最为便利的地方市场上,小笔交易也是用第内拉德来支付的。
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不仅如此,教会法规还正式规定了收受货币的义务。再者,众所周知,自从加罗林王朝以后,领主在授予市场权的时候,往往把铸币权同时授予市主人。市场权与铸币权的结合,明显地证明货币被正常地用作价值的尺度与购买的手段。大小款项的支付都是这样。在饥荒的年代,寺院用硬币从外面购买必需的食品,同样,在丰收的年代,寺院就把剩余的酒与谷物换成货币,而不是换成别的东西。面对这样证据确凿的事实,较后时期的一些传说,例如说法兰德斯伯爵鲍尔温三世曾规定不使用货币的交易办法:两只母鸡换一只鹅,两只鹅换一只小猪,三只小羊换一只大羊,三头小牛大牛,都是不可信的。
总之,在中世纪农业时期,一切商业交易都是用货币进行的。这种传统并未中断。如果说自然经济代替了货币经济,那是不正确的。但是,如前所述,这个时期的商业是不占重要地位的,因为商品的担少,因此只在有限的贸易范围内进行的货而流通,必也的大汉地所缴纳的賦税,是当时社会平衡所依策的主要的经济取税,全不用货币支付。在大领地上,佃农用实物向领主纳税。每一个庄田主人都担负一定日数的劳役、一定数量的农产品或手工产品、如谷物、鸡蛋、鹅、小鸡、小羊、猪、大麻、亚麻或毛织品。他们还得缴纳几个便士,不过这几个便士所占的比例极小,因此并不能阻止人们得出大领地经济是自然经济这样的结论。
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大领地经济话之所以是自然经济,因为它不是交换经济。它没有市场,只在一个狭小的范围内活动,受传统的惯例限制,只生产供自己消费的东西,与外物界没有联系。在这种制度下,对一个依靠土地过活的领主说来,最实物管际的办法显然就是让佃农来耕种他的土地,然后从佃农那里取得他从别疑曲处得不到的生产品。而且,领地上的维兰既然不在领地以外出售任何平从东西,那他们又从什么地方获得足够的货币来缴纳所担负的赋税呢?在物中世纪大领地活动的条件本身就造成了用实物支付、收纳赋税的必要。
由于大领地并不从事商业活动,因此没有使用货币的必要,而相反地,所周没有货币,商业本身就无法维持。当领地经济在贸易的影响之下解体权同的时候,货币支付代替了实物税就是这种转变的一个主要特征,这完全是事实。因此,把9世纪至12世纪这一段时期称为“自然经济”的说法,既是错误的,也是正确的。
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如果我们说在这个时期货币不再是交换的正常工具,那就错了,因为在所有的商业交易中,货币仍然是交换的正常工具。如果说我们的意思是指货币的流通与重要性都有限,因为在这只个时期大领地经济的整个组织并不需要货币,那就是正确的。换言之,凡属于买卖而引起的每一笔支付都使用货币,而一切无偿的赋税支付都是由自然经济决定的。
欧洲在“旧制度”之下的货币制度以及今日庞大的英帝国的货币制货而流通障至受证水平的时期所确立的。这个事实活看起似乎奇特,却极为重要。从婴洛温王朝到加罗林王朝,货币流進发生了急剧的下降。当伊斯兰教徒的入侵封闭了第勒尼安海的用候,造成了西方世界与古代经济的脱节,这种古代经济直到那时仍保持着其基本特征。分裂西方帝国的蛮族王国,仍沿用君土坦丁堡的金而索里达作为它们的货币本位,尽管这些货币铸上了不同的国王的名字,成了一种真正的国际货币,从叙利亚到西班牙,从非洲到高卢北方边图都在普遍使用。
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但是,由于西方遭受因封锁所造成的巨大灾难,这种货币没有能够保存下来。9世纪初,加罗林王朝成了一个完全从事农业而没有商业活动的国家,货币已经不见了。只是在弗里西亚和西班牙的边地这些贸易仍旧残存的地区,在诚笃者路易统治时代铸造了若干金币。接着,诺曼底人的骚动与萨拉森人的入侵,使古代货币的最后遗迹也消失了。由于地中海贸易中断而被逐出西欧的黄金,在以后的许多世纪中不再是交换的媒介了。
从矮子丕平统治时代起,银币代替了金币,在银币方面正如在其他许多别的方面一样,查理曼完成了他父亲的工作,使它具备了最后的形式。在查理曼的一切改革中,最为持久的就是货币制度,因为直到现在,在英镑通行的地方,这个制度仍旧存在着。它表现为一种与罗马货币制度完全不同的制度。
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从这个制度中,正像从这个伟大帝王的整个政策中一样,可以看出一种适合事物实际情况的愿望,就是使立法适合社会的新状况,去接受事实,服从事实,以便从混乱中产生秩序。在货币制度上最能表现出查理曼是一个有创造性的、务实的天才。他认识无疑到了在一个退化到农业国家的社会里货币将要起的作用,并且决定向这个社会提供一种适合它需要的硬币。查理曼的货币改革正造应了没有市场的乡村经济时代,这个改革的伟大与独创性就在于认清了事实。
加罗林王朝的货币制度也许可以简单地称之为“银单本位制”。在名义上,国家仍旧可以在一两年中偶尔铸造一些金币,但是事实上只特造银币。这种货币单位是重491克的新镑,远较327克的罗马铸为]1镑分为240个纯金属的第尼尔或便士。这些银便士或半便士,就是当时真正的流通货币,即硬币。与它们同时并存的,还有表示数目的计算货币,各相当于一定数目的便士:索亦称“先令”,相当于12个便士,立弗尔亦称“镑”,相当于20个先令。
这样,1镑就等于240个便土。便士与先令是当时流行的唯一的低值货币。这是与当时的时代需要相适应的,因为当时的大多数交易都是小数额的零星支付。这种货币显然不是为大笔交易设置的,它的主要使命就是为教会法规中屡次提到的、用第内拉德进行买卖的地方小市场的顾客服务的。
再者,国家极其注意保持货币的标准重量与金属成分。国家把铸造货币的独占权力掌握在自己手里,并且由在自己监督下的为数不多的几个造币厂进行铸造。伪造货币者会受到极严重的处罚,而拒绝在支付中收纳法定的第尼尔的人也会受到处罚。此外,货币的流通也很有限。铸造货币的原料,大部分为墨洛温王朝或罗马时代的古代小银币,或者是来自从蛮族人那里掠夺来的战利品,还有来自高卢的少量的银矿石,例如在亚奎丹的麦利所产的银矿石。
流通的货币不断地收回改铸,由王家造币厂打上新的印记,这无疑是要防止货币伪造者的活动。加罗林王朝分裂后所产生的国家,都采用了查理曼的货币制度。
它们都采用银第尼尔作为流通货币,把索和立弗尔作为计算货币,不管它们把银第尼尔叫做“芬尼”或是“便士”,或把索和立弗尔叫做“镑”和“先令”,但这些名称所包含的实质是不变的。
在西方保持着金币的地区,只是诺曼底人占领以前拜占庭统治下的意大利南部、西西里或被伊斯兰教徒征服的地区,如西班牙。在1066年英格兰被侵入而处于全面被统治时期以前,盎格鲁一撒克逊人也铸造过一些金币。
但是,9世纪下半叶加罗林王朝的解体与王朝统治的崩溃,无疑对货币组织也产生了影响。如果说这种货币制度的特征是无处不在的,那么也可以说实际上到处都发生了变化。结果在整个西方,不但货币的种类繁杂,而且于缺乏任何有效的控制,货币的重量与质地都大大地下降了,在各领地中,不同的货币纷纷代替了查理曼的镑。
从11世纪起,德国通行着一种新的货币,即重为218克的马克,这种货币大概起源于斯堪的的维亚。还产生了其他各种马克,其中最著名的有科隆的马克和特落宜的马克。在这些造成混乱的原因以外,还有一个最为严重的原因,那就是诸侯们滥用造币权。他们定期地把流通的货币“收回”,送往造而厂改铸为重量较轻、成色较差的货币,再重新发行。两者之间的差额就进了诸侯的腰包。
结语
这样,货币的真正价值就迅速降低。查理曼的优良的银便士就被含有大最铜的货币所替代。到了13世纪中叶,第尼尔已大多不再是银的,而几乎是黑色的了。这种混乱不仅是由于上的无政府状态,而且也是由于当时的经济状况所造成的。既然商业已经近于消失,币制的不同所造成的货币流通的障碍也就没有什么意义了。
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