元宇宙投资热有所降温，但出货量暴涨，是这个元宇宙元年和七年前的 VR 元年最大的区别。
持续半年多的元宇宙热潮，似乎到了一个发展的拐点。
2021 年下半年以来，国内元宇宙赛道融资加速。极客公园根据公开资料梳理，2021 年 Q3 以来，元宇宙赛道一共完成 187 笔融资，融资总额超过 306 亿元。即使扣除字节跳动收购 Pico 的 90 亿元，10 个月里行业依然鲸吸近 216 亿元的融资。
然而，相比之前半年，过去两个月元宇宙赛道的融资速度出现了一定放缓，大厂出手、布局这条赛道的消息也有所减少。这很难不让人想起 2015 年、2016 年的上一波 VR/AR 热潮，在失去资本青睐后，几个月的时间 VR/AR 行业就从春天坠入寒冬。
8 个月后，这波元宇宙热，真的要退潮了吗？
不少 VR/AR 领域的从业者都能感受到：进入 2022 年的第二季度，准确地说从 2022 年 3 月开始，过去半年近乎疯狂的元宇宙投资热潮，似乎有开始降温的趋势。
制作： 极客公园（注：2022 年 Q2 融资情况数据截止至 2022 年 4 月 30 日）
如上图所示，极客公园根据公开信息梳理，字节跳动 8 月底收购 Pico 后，2021 年 Q3、Q4 以及 2022 年 Q1 三个季度，国内元宇宙赛道融资事件数分别为 53 起、47 起和 74 起，相比 2021 年前两个季度（33 起和 36 起）大幅提升。
大批 2016 年前后成立，活跃于上一波 VR/AR 热潮，而在过去两年融资节奏放缓的 VR/AR 创业公司，例如小派科技、大朋 VR、众趣科技、VEER、沉浸世界、灵犀微光等，都在此期间完成新一轮融资。
但从 3 月份以来，元宇宙赛道的融资节奏开始有所放缓。极客公园统计发现，2022 年 3 月和 4 月，元宇宙赛道分别发生 22 起和 13 起融资，相比之前几个月出现了小幅度的下滑。
一位从业多年的资深从业者告诉极客公园，他也感觉最近一段时间行业的融资热有所降温。最明显的信号是：朋友圈里转发祝贺同行融资的刷屏次数，去年底和今年初往往是一周一次甚至一周几次，最近的频率已经降至一个月一两次。
与几位行业人士和投资人交流后，大家普遍认为可能的原因有三点：
年初传出互联网大厂将被限制对外投资并购，投资人对此有所担忧，出手更加谨慎。
经过几年行业大浪淘沙，活下来的优质企业不多，过去半年被投资人抢了一遍，现在没剩几个值得出手的项目。
关注元宇宙赛道的主要是美元基金，最近一段时间美元基金处境艰难，出手能力减弱。
一级市场的投资热情正在下降，由此引发的一个担忧是：元宇宙热会不会像 2016 年那样退潮？
想要弄清楚元宇宙热潮是不是已经降温，首先要明白热度是怎么来的。
在大多数普通人的视角里，元宇宙热是二级市场元宇宙概念股的爆发。去年 9 月，受到几件行业大事的刺激，一批元宇宙概念股迎来暴涨。最疯狂的几周，一个公司只要蹭上一点元宇宙概念，就能拉上几个涨停板。
数据：当前已有82.7%的节点为以太坊Altair硬分叉完成同步:数据显示，当前已有82.7%的节点为太坊2.0信标链主网的Altair硬分叉完成同步。据悉，Altair硬分叉将于北京时间今日19时左右开始进行。（Nodewatch）[2021/10/27 21:02:09]
VR/AR 相关的上市公司自然是最大的赢家。给 Meta 和索尼两个 VR 大厂代工的歌尔声学，几天里股价涨了超过 20%；股价跌入谷底的网易，也在两周里反弹了将近 20%。
但还处于发展早期的 VR/AR 行业，上市的公司没有几家，这也让一批蹭概念的上市公司成了最大的赢家。
其中最有代表性的当属两家手游公司中青宝和汤姆猫，抛出两款打着元宇宙旗号的游戏开发计划后，中青宝的股价从 8 块一度涨到 42 块，涨幅高达 400%；汤姆猫也从 3 块涨到最高时的近 6 块，涨幅将近 100%。
汤姆猫
股民在炒概念，真正投资行业的，是一级市场的投资人们。
上文提到，2021 年 Q3 开始，一级市场元宇宙赛道融资加速，包括字节跳动、腾讯、网易、完美世界、三七互娱等互联网大厂相继出手，这也是刺激一级市场投资人涌入这一赛道的直接原因。
投资人的理由主要有两个：第一，最近几年消费互联网的投资机会逐渐消失，市场缺乏一个优质的赛道吸纳投资人的资金，这也是为什么大机构纷纷转向 ToB 的产业互联网、硬科技和新消费等赛道，元宇宙作为下一代互联网生态，有足够的想象力和天花板，庞大的产业链条也意味着丰富的投资机会。
第二，元宇宙公司普遍缺少成熟的商业模式，几年内难以登陆二级市场，投完难以退出，这是投资人过去不愿碰这个赛道的原因。但互联网巨头进入这个赛道，他们对这个领域创业公司的投资并购，给投资人一个新的退出渠道。
换句话说，大厂进入这个赛道，是掀起一级市场这股热潮的直接原因，而扣动扳机的，无疑是字节跳动和腾讯。字节跳动这里不用过多赘述，而腾讯的布局实际上还要更早。
早在 2020 年，马化腾在内部信中强调，与元宇宙概念相似的「全真互联网」是下一代互联网的关键。此外对于 Pico 收购一事，行业内有传言腾讯参与了竞标，只是字节跳动开出的价码太高，腾讯觉得不值因而放弃。
这里有一个值得思考的问题是：对于字节跳动、腾讯等互联网大厂，决定开始布局 VR/AR 的真正原因是什么？
投资前沿技术，为未来十年的竞争做储备，是大厂战略投资的重要一环。从这层意义来说，相信元宇宙（或者说 VR/AR，又或者说全真互联网）是下一代互联网，是字节跳动和腾讯开始布局的根本原因。
但为什么选择 2021 年这个时间节点？实际上，腾讯很多年前就对 VR/AR 有所布局，Facebook 在 2014 年抛出 20 亿美元收购 Oculus 后，接下来的数年里，腾讯在内部组织了数个团队研发 VR 硬件、VR 游戏和 VR 社交产品，甚至还低调上线过一个 VR 社交产品 Solar VR。
当年的尝试基本都是浅尝辄止，而今天腾讯、字节跳动都在投入大量资源进入这个赛道，极客公园从多位与腾讯、字节有过交流的行业人士处了解到的信息是：Meta 的 VR 硬件出货量跨过千万台门槛，是刺激字节跳动、腾讯等大厂的直接原因。
扎克伯格穿行在戴 VR 设备的人群中
管理学上有一个常用的词叫「飞轮效应」——为了使一个静止的轮子滚起来非常困难，一开始你需要一圈圈推，每一圈都非常费劲，但达到某个「临界点」后，飞轮的重力和冲力会成为推动力的一部分，即使你不怎么使劲，飞轮也会自己滚动，而且越滚越快。
飞轮效应常被用于形容互联网经济和平台经济。对于 Meta 和 Pico 正在打造的 VR 生态，硬件和内容就像是驱动这个产业的两个飞轮——更多的硬件保有量，意味着开发者开发一款好内容可以获得更多收益，也就愿意投入更多人力物力开发更高质量的内容；而好的内容越多，反过来会刺激更多消费者购买硬件。
但在早期，这个进程推进的非常缓慢：硬件出货量不足，导致开发者难以赚钱，不愿意投入；而缺少好内容，则导致用户缺少购买意愿，甚至老用户也在不断流失。
早期需要靠资本去推动，后期产业自己造血加速发展，VR 产业的「临界点」，数年前与多位行业头部创业者交流，大家的共识是：年出货 1000 万台高端 VR 设备，会成为行业发展的拐点。
而在 2015 年至 2018 年，Oculus 推出 Quest 之前，索尼 PSVR+HTC Vive+Oculus Rift+其他品牌的总出货量也就在百万台上下，每年的增幅也不高，这也是为什么国内或者海外其他大厂前几年不愿在 VR/AR 赛道投钱投人的原因。
但 Oculus Quest 的出现，加上疫情的推动，高端 VR 硬件产品的出货量开始大幅攀升。根据 SuperData 的数据，2019 年高端 VR 硬件的出货量接近 300 万台，2020 年由于 PSVR 销量下滑、Oculus 库存不足等原因导致总出货量提升不多，但在 2021 年随着 Oculus Quest 2 发售，仅这一款产品的总销量就达到近 1000 万台。
VR 硬件的出货量达到重要临界点，成为元宇宙行业发展的拐点。但由于 Meta 无法进入中国，导致国内 VR 市场的发展开始落后于全球市场，但这也是字节跳动、腾讯等大厂的机遇——Meta 躺平了技术的坑，教育了市场，养起来一批开发者，也就大大降低在国内投入发展的不确定性。
这也是为什么字节跳动愿意拿出真金白银，买下 Pico 这个虽然出货量只有 Meta 几十分之一，但也是国内硕果仅存的消费级 VR 硬件公司的原因。
了解了这波元宇宙风口的来源，我们再来谈谈到底是真热还是虚火。
今天的元宇宙，很难不让人想起 2015 年-2017 年的上一波 VR/AR 热潮。2014 年 Facebook 重金收购 Oculus 后，国内快速掀起一波 VR 热，大朋、蚁视、3Glasses、乐客等一批本土 VR 创业公司相继获得数亿元规模的融资，小米、华为、微软、网易等大厂也相继入局，还催生出了暴风这个 VR 妖股——带着 VR 概念上市后 36 连板，最高时的市值超过 400 亿元。
这股热潮不到 2 年就很快退潮，速度堪比共享单车。今天复盘来看，所有的火热都只停留在资本层面，大厂们的入局也是浅尝辄止。而之所以资本热钱没能转化为行业发展的动力，归根结底，是因为烧钱后高端 VR 硬件出货量和保有量不及预期。
VR 硬件有各种不同的产品形态，但大致也可以分为高端和低端两种。低端硬件以谷歌工程师开发的 Cardboard 为代表，早年的三星 GearVR、暴风魔镜、Oculus 第一代一体机 GO 都是低端 VR 产品，其特点是价格便宜、门槛较低，但画面模糊、处理器性能较差，只能玩一些粗糙的手机 VR 游戏或者看全景视频。
高端硬件的代表包括早年的 Oculus Rift、PSVR、HTC Vive，以及后面的 Oculus Quest，屏幕分辨率较高，处理器使用的是性能更强的 PC、游戏主机或者定制处理器，因此可以用来玩制作更加精良、更加逼真的 VR 内容。
2016 年 VR 行业也曾号称有千万出货量，但卖出去大多是几十块到几百块不等的低端 VR 产品，高端 VR 产品的出货量只有大约 100 万台，还有一半以上流入到了 VR 体验店等 B 端客户，除了 PSVR，真正保有在消费者手中的 VR 硬件数量非常有限。
这也是为什么上文提到的，Oculus Quest 这款高端 VR 硬件出货量达到千万级里程碑，对行业带来巨大的冲击，而国内市场能否爆发，VR 硬件的出货量和保有量才是决定性因素。
Oculus Quest 2 | 图片来源：亚马逊
字节跳动完成对 Pico 的收购后，投入大量资源推广 VR 硬件，不论字节自家的抖音、各大电商平台，甚至春晚都能看见 Pico 的广告。
这样的推广攻势很快取得了效果。据了解，被字节跳动收购前，成立六年多的时间 Pico 总销量约为 50 万台，而根据晚点此前报道，在 2021 年一年，Pico 销量就达到 50 万台，2022 年字节给 Pico 新设立的目标，高达 100 万台。
前段时间券商流出的一份行业交流纪要称：字节跳动于今年 3 月上调了 Pico 的年度销售目标，从原来的 100 万台调升至 180 万台。上调目标主要由于一季度销量数据较好，不仅超过最初的预期，环比增速还很快。
但这一说法被字节跳动方面否认，相关负责人回复极客公园称：从业务部门反复确认，目前字节跳动并未上调 Pico 销售目标，今年（目标）仍是 100 万台。
但不论是 180 万还是 100 万，对于国内来说都是里程碑式的数字。机构预测 2022 年全球 VR 硬件出货量将达到约 1570 万台，180 万台意味着全球市场份额为 11%，100 万也有 6%。虽然相比智能手机市场（2022 年约占全球 22%）还有一定差距，但比 2019 年和 2020 年已经明显缩小。
更重要的是，字节和 Pico 的示范效应，正在吸引更多重要玩家入局，加速国内 VR/AR 行业的发展。此前腾讯收购手机厂商黑鲨，传闻已将团队的工作重心重设为 XR 硬件；华为、OV 等也在加速布局 VR/AR 硬件，一旦时机成熟，品牌、渠道、生产能力都已经成熟的手机厂商，将是 XR 硬件重要的竞争者。
销量才是硬道理，元宇宙的这波热潮，才刚刚开始。
*头图来源：Poetic Pragmatism by POINT
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