如果你查看近年来的加密货币市值排行榜，你会发现，每年都有不少“新面孔”进入前十，但能多年稳居前十的币种屈指可数，瑞波币算其中之一。
提到瑞波币，大部分人的印象可能只停留在“市值第三”、“跨境支付”两个标签上，并没有真正深入了解过。比特币有中本聪，以太坊有V神，EOS有BM，莱特币有李启威，而对于瑞波币的创始人，大部分人连听都没听过，关于瑞波的新闻媒体报道更是屈指可数。
一个如此“低调”、大部分业内人士都不太了解的币种，为什么能长期稳居市值前十？它到底解决了什么问题？今天，我们就来了解一下。
01瑞波与瑞波币
每一个币种都有各自肩负的使命：比特币要做“点对点的电子现金系统”，取代银行和信任中介；以太坊要打造成一个运行智能合约的去中心化平台；EOS想做高性能、可大规模商用的底层公链；莱特币致力于成为小额支付工具。
瑞波币的使命，是给用户顺畅的全球支付体验。
说到全球支付，因为牵涉到跨境，往往流程手续繁琐，转账速度缓慢，交易费用高昂。目前，在跨境支付方面最常用的是1974年推出的SWIFT银行结算系统。SWIFT系统为传统的银行机构结算提供了安全、可靠、快捷、标准化、自动化的通讯业务，从而大大提高了结算速度。
24小时BTC全网合约成交数据显示：多方占优:据合约帝数据显示，最近24小时BTC全网合约成交量中开多比例为50.15%，开空比例为49.85%。主流合约交易所中，Huobi季度开多比例为50.25%，开空比例为49.75%；OKEx季度开多比例为49.31%，开空比例为50.69%；BitMEX合约开多比例为50.43%，开空比例为49.57%。[2020/6/2]
然而，随着时代的快速发展，3-5个工作日、高额的手续费以及跨境支付牵涉到各种材料证明和漫长的审核流程，让SWIFT系统已经无法满足现代企业和个人在跨境支付方面的需求。
2012年，ChrisLarsen和JedMcCaleb联合成立了OpenCoin公司，推出瑞波项目，想让瑞波币成为金融机构用来解决全球跨境支付的“中间桥接货币”，以构建转账更便捷、成本更低廉的全球支付网络。
为了更快的支付体验，瑞波采用了一种全新的共识算法RippleConsensusAlgorithm，每秒可以处理1500多笔交易，确认时间只需要4秒，每笔手续费低至0.00001XRP。
24小时BTC全网合约成交数据显示：空方占优:据合约帝数据显示，最近24小时BTC全网合约成交量中开多比例为49.59%，开空比例为50.41%。主流合约交易所中，Huobi季度开多比例为49.52%，开空比例为50.48%；OKEx季度开多比例为50.52%，开空比例为49.48%；BitMEX合约开多比例为48.97%，开空比例为51.03%。[2020/5/19]
▲传统银行、BTC、ETH、瑞波的交易确认时间对比图
不同于比特币的PoW挖矿奖励机制，瑞波网络没有矿工，只有验证节点，且所有的验证节点都需要经过公司的审核通过。
上线之初，总量为1000亿个的瑞波币就已经全部产出。其中，创始人保留了200亿个，剩下的800亿个全部归公司运营出售。公司方面表示，保留这么多瑞波币一是为了保持其价格稳定，二是可以依据市场情况进行抛售。市场上的流通量，主要来源于创始人和公司的抛售，抛售瑞波币是公司获利的途径之一。
这就是为什么很多人诟病“瑞波币非常中心化，公司高度控盘”的原因。
动态 | 数据显示：金矿开采成本比比特币挖矿高出23倍:据zycrypto消息，一位名叫Asimov的Twitter用户发布的数据显示，金矿开采消耗的能量是比特币挖矿的23倍。黄金开采每年花费约1050亿美元，消耗约4.75亿GJ，而比特币挖矿仅花费45亿美元，每年仅使用1.83亿GJ。纸币和铸币、银行系统和政府等其他此类系统的成本都高于比特币挖矿。[2019/3/24]
由于瑞波的主要目标是打造跨境支付网络，而不是挑战现有的法币体系，所以很多银行、金融机构、政府机构愿意参与到瑞波的网络中，通过瑞波网络更好地解决跨境支付方面的业务需求。
▲瑞波的部分机构用户
做为世界上第一个开放的支付网络，瑞波因为操作简单，转账快捷，手续费低廉而受到了众多的关注和追捧。2014年，OpenCoin公司被《麻省理工科技评论》评为“全球50大最聪明公司”之一，理由是“这家创业公司发明了自己的数字货币，用更低的成本进行跨境交易，尤其是帮助贫困地区的人们参与全球贸易”。
动态 | 阿拉巴马州使用区块链保存加密案证据:据Cryptoglobe报道，美国联邦检察官办公室的首席助理格Greg Bordenkircher透露，美国阿拉巴马州的监管机构已经对存在潜在欺诈性的加密相关公司发布了9项停止令，占美国50个州全部此类停止令的20％。由于大多数与加密相关的活动是通过互联网进行的，因此阿拉巴马州的安全人员建立了追踪网络、并利用区块链技术保存搜集到的证据。[2018/11/21]
2015年，OpenCoin公司正式更名为RippleLabs，以便更好地运营和推广瑞波。
02瑞波币与瑞波公司
由于公司名变更为RippleLabs，再加上营销推广时有意无意地将瑞波币与瑞波公司捆绑在一起，导致很多人误以为瑞波币是瑞波公司最重要的产品。其实不然，瑞波币只是瑞波公司提供的一整套支付产品中非常小的一个部分。
瑞波公司旗下主要有三款产品：xCurrent，xRapid和xVia。其中，xCurrent能够以更快的速度，更高的透明度和更高的效率在银行之间发送信息和结算；xRapid主要是提供流动性，通过瑞波币这个“中间桥接货币”降低手续费；xVia是一个付款接口，主要是为了让xCurrent和xRapid的用户体验更加直观。简单来说，xCurrent让传统银行在跨境交易、结算时速度更快，xRapid让手续费更低廉。
Grid +使用雷电网络加速能源行业的区块链应用:为了加强实时处理电力支付的能力，Grid +将使用Raiden的技术来加速能源行业区块链的应用。Grid将使用uRaiden来降低Grid +用户交易的费用。[2017/12/19]
瑞波币只是瑞波旗下三个产品中xRapid产品的一小部分，xCurrent和xVia都没有用到。通过xCurrent，两个不同国家的银行也能进行两种法币的直接兑换、清算，而不需要通过xRapid和瑞波币这个中间桥梁。目前，瑞波的大部分用户使用的也主要是xCurrent产品，而不是xRapid，不需要用到瑞波币。
根据官网介绍，xRapid适用于希望用最低的流动性成本提升客户体验的支付服务供应商和其他金融机构，因为付款到新兴市场常常需要有预存资金的当地货币账户，流动性成本往往很高，xRapid降低了流动性的资金要求。
▲xRapid的使用场景，XRP做为中间桥接货币
我们可以看到，瑞波币的使用场景比较单一。
瑞波币的另一个价值来源是通过交易手续费的方式销毁。使用瑞波网络交易需要支付一定的手续费，这些手续费不是奖励给验证交易的节点或是返回到系统账户，而是直接销毁。所以，使用瑞波网络交易的人越多，销毁的瑞波币也越多，通过这种销毁的通缩模型，让瑞波币升值。
总的来说，瑞波币只是瑞波公司提供的一整套支付产品中非常小的一部分，使用场景较为单一，价值来源也较为有限。
03瑞波币的竞争对手
虽然瑞波币近年来稳居加密货币市值排行榜前十，但并不意味着可以高枕无忧，而是一直面临着来自多方面的竞争。
瑞波币的第一类竞争对手，来自于同样专注于跨境支付的加密货币项目，其中就包括了瑞波联合创始人JedMcCaleb创办的Stellar。
▲JedMcCaleb：门头沟、Ripple、Stellar创始人
2014年，因为在瑞波项目的发展战略上意见不合，联合创始人JedMcCaleb离开了瑞波公司，自立门户，创办了区块链项目Stellar。
Stellar是搭建数字货币与法定货币之间传输的去中心化网关，可以实现快速、可靠且几乎无成本的跨境资金转移。2018年9月，Stellar和互联网科技巨头IBM合作，推出了跨境支付网络WorldWire，支持40多种货币，为数十家银行提供近乎实时的国际结算。
瑞波币的第二类竞争对手，是SWIFT。1974年推出的SWIFT银行结算系统虽然越来越“不合时宜”，但毕竟积累的用户体量非常巨大。更为重要的一点是，SWIFT已经启动了一个基于区块链的新系统试点，旨在解决由于系统中的错误导致付款延迟的问题。如果将来SWIFT推出了自己开发的区块链系统，瑞波的市场占有率将会面临严峻的挑战。
点击收听FM：区块链世界的SWIFT与全球最大的支付服务提供商之一MoneyGram达成合作
瑞波币的第三类竞争对手，是像摩根大通这样发行加密稳定币的传统金融机构。今年2月份，摩根大通宣布将推出为企业间的资金流动而设计的摩根币，早期应用主要体现在大型企业客户的跨境支付和证券交易方面。
随着区块链技术的宣传和推广，可以预见的是，未来会有越来越多的传统金融巨头发行加密货币，蚕食瑞波的市场份额。
瑞波币的第四类竞争对手，是像Facebook这样准备发行加密货币的社交巨头。如果Facebook的稳定币Libra成功上线，它将具有全球货币的特性，无论是跨国转账，还是跨境支付，都能轻松实现。
除了Facebook，日本的Line和韩国的Kakao等社交巨头也纷纷加入了发行加密货币的行列，为自己生态内的支付提供更好的解决方案。对于瑞波来说，这些社交巨头也是一股不可忽视的力量。
04总结
瑞波并非是一个非常去中心化的公链项目，其运营模式更像是一个联盟链项目。瑞波币只是瑞波公司提供的一整套跨境支付产品中非常小的一部分，使用场景比较单一，价值来源也较为有限。
虽然瑞波产品体系较为成熟且已小规模落地，跨境支付、银行间结算的长期发展空间大，但也面临来自多方面的竞争。无论最后的竞争结果如何，对整个区块链行业而言，瑞波至少做了不少有益的尝试。
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